「西湖副刊·专栏」七叶树：一树菩提一树花

发布时间：2025-05-06　点此：743次

|草木欢颜|

文、图/晓芳（植物爱好者，文职人员）

明代顾起元在《客座赘语》中讲道：“今南中有娑罗树，树直而多叶，叶必七数，一名曰七叶树。初夏作花，花挺出于枝上，长数寸，茎紫青色，一茎数十花，花样白，健壮如栗。”通常情况下，五月初，七叶树进入花期，这会儿，花开得正旺。

七叶树，姓名很直白，有七片叶子的树。《我国植物志》上的描绘是：掌状复叶，有5-7小叶。所以，数到只要5片、6片小叶的七叶树也很正常。七叶树是巨大乔木，枝繁叶茂时，一树浓荫如绿伞，普通得会被人疏忽。只要到了每年五月，它的花季，才显露出异乎寻常。长长的白色圆锥花序从手掌般的叶间抬伸，像一层层叶托着一座座剔透玲珑的浮屠。这些白色花塔布满整个树冠，朝五湖四海扩展，远望去，是玉簪插满头。

七叶树同释教根由颇深，依据经典记载，印度王舍郊外灵鹫山上有座岩窟，周围长满七叶树，故名七叶窟。此处是佛陀寓居和说法的当地，也是佛陀涅槃后释教经典第一次结集的当地。因此，七叶树位列佛门四种圣树之一，莫高窟岩画佛像布景中的圣树常常就是七叶树。及至今日，七叶树栽种最多的当地就是各地的寺庙园林。北京的潭柘寺有十数株七叶古树，其中下塔院通理塔前的两棵七叶树听说植于唐代。

杭州灵隐寺也有一株闻名的七叶树。据《灵隐寺志》介绍：“系慧理祖西天携来种，实小而味美。惟灵隐有数十本，移他处则不生。大树堂一株最大，乃慧祖手植。西晋时物也，至今郁茂。”植于唐代也好，西晋时物也罢，今日再去追溯必定大费周章，在普通人眼里，一棵树600岁、800岁或许1000岁没那么重要，只知道这是一棵很陈旧的树，千锤百炼而历久弥新，这样旺盛的生命力令人钦佩。前阵子我特别去了灵隐寺寻访，依据网上搜来的头绪，找到了西坡的紫竹林，无法大门紧锁，上有“内部通道，谢绝参观”八个大字，无缘得见，想着待花开之际重访，满树花塔，隔墙应能窥见。

七叶树属无患子科七叶树属，是落叶乔木。树形美丽，观叶观花皆可，与悬铃木、榆树、椴树并称为世界上四大美丽行道树。春初，新长成的小叶淡绿淡绿，七指打开，叶缘还未彻底展平，卷着小卷，每一簇小叶底下都有鲜红的托叶，似花却非花。美观极了，也心爱极了。五月，一树繁花惹人注目。长长的圆锥花序结尾常常幽默地上扬，花序上每一朵小花的雄蕊都用力扩展出去，曲折成高雅的弧度，整个花序更显丰满。十一月，叶色由绿转黄，有黄绿的，红绿的，也有红黄的，这些颜色或相间、或相杂、或镶边，每一片叶子色彩的转化都不重样。

在杭州，把七叶树作为行道树，最有看头的是天竺路。路不宽，两头是白墙黑瓦木门窗的店肆，七叶树稠密的树冠简单就跨过了街面，伞相同擎在二层楼的屋顶上。树的密度并不大，再加上天竺路自身有弧度，看过去就分外错落有致。别的，灵隐景区有数量不少的七叶树，除了大雄宝殿周围，从灵隐寺到韬光寺沿途一路都有，景区周边的灵隐路、龙井支路也有，雷峰塔景区也能够看到。苏堤上只要零散几株七叶树，是20世纪六十年代种下的，七叶树虽喜阳,但怕阳光直晒，特别夏日高温下暴晒,很简单灼伤植株，因此长势一年比一年差，1982年苏堤上改种无患子，只要这几株幸存。灵隐周边多山林，植物茂盛，契合七叶树喜散光、惧怕强光的特性，所以长得非常好。每年花开时节，我必定是要去看一次的。

除了园林欣赏，七叶树亦是有用之材。它的木质细密可制作各种用具，叶芽可代茶饮，皮、根可制番笕，叶、花可做染料。种子可入药，中医叫“娑罗子”，听说最初玄奘从印度带回了三颗七叶树种子，种了两颗，还有一颗碾成粉作为药，救活了唐太宗最心爱的御马。

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